מאמר שלישי, סז

סז. החבר: החכמים שבדור הבא אחריהם הם רבי מאיר, רבי יהודה, רבי יוסי, רבי שמעון בן עזאי ורבי חנינא בן תרדיון וחבריהם. ולאחר אלו – רבי, הנקרא 'רבינו הקדוש' או 'רבי יהודה הנשיא', וכמו רבי נתן, רבי יהושע בן קרחה, ועוד חכמים רבים, והם האחרונים מבין בעלי המשנה נקראים 'תנאים'. החכמים הבאים אחריהם נקראים 'אמוראים', והם בעלי הגמרא. רבי חיבר את המשנה בשנת 530 למנין השטרות, והיא 150 שנה אחר חורבן בית שני, ו 530 שנה אחרי הפסקת הנבואה. ובמשנה מבואר כל סדר מסורת הקבלה שהזכרנו. כל הדברים שסיפרתי לך עתה (על חכמי המשנה) הם רק רמז על חלק קטן מדבריהם ומעשיהם.