פרק ג א לַכֹּ֖ל זְמָ֑ן וְעֵ֥ת לְכָל־חֵ֖פֶץ תַּ֥חַת הַשָּׁמָֽיִם׃ ב עֵ֥ת לָלֶ֖דֶת וְעֵ֣ת לָמ֑וּת עֵ֣ת לָטַ֔עַת וְעֵ֖ת לַֽעֲק֥וֹר נָטֽוּעַ׃ ג עֵ֤ת לַֽהֲרוֹג֙ וְעֵ֣ת לִרְפּ֔וֹא עֵ֥ת לִפְר֖וֹץ וְעֵ֥ת לִבְנֽוֹת׃ ד עֵ֤ת לִבְכּוֹת֙ וְעֵ֣ת לִשְׂח֔וֹק עֵ֥ת סְפ֖וֹד וְעֵ֥ת רְקֽוֹד׃
פרק ג (א) עתה התחיל לחקור על כח הבחירה שבאדם, כי ראה במחזה הנבואה שלַכֹּל זְמָן, וְעֵת לְכָל חֵפֶץ – גם לדברים הנראים כתלויים בחפצו ובבחירתו של האדם, כמו חטאיהם של ישראל וחורבן בית המקדש, יש עת קבוע תַּחַת הַשָּׁמָיִם, ואם כן לכאורה זו ראיה שאין הדברים תלויים כלל בבחירת האדם, ומבאר את כל הדברים שנראו לו בנבואה.
(ב) עֵת לָלֶדֶת, שנאמר על זמן הגאולה (ישעיהו נ"ד א') "רָנִּי עֲקָרָה לֹא יָלָדָה", וְעֵת לָמוּת, שנאמר בחטא המרגלים במדבר (במדבר י"ד ל"ה) "בַּמִּדְבָּר הַזֶּה יִתַּמּוּ וְשָׁם יָמֻתוּ". עֵת לָטַעַת, שנאמר על זמן הגאולה (עמוס ט' ט"ו) "וּנְטַעְתִּים עַל אַדְמָתָם", וְעֵת לַעֲקוֹר נָטוּעַ, שנאמר על זמן הגלות (דברים כ"ט כ"ז) "וַיִּתְּשֵׁם ה' מֵעַל אַדְמָתָם".
(ג) עֵת לַהֲרוֹג, שנאמר על זמן החורבן (איכה ב' ד') "וַיַּהֲרֹג כֹּל מַחֲמַדֵּי עָיִן", וְעֵת לִרְפּוֹא, שנאמר על זמן הגאולה (ירמיהו ל"ג ו') "הִנְנִי מַעֲלֶה לָּהּ אֲרֻכָה וּמַרְפֵּא וּרְפָאתִים". עֵת לִפְרוֹץ, שנאמר על זמן החורבן (עמוס ד' ג') "וּפְרָצִים תֵּצֶאנָה", וְעֵת לִבְנוֹת, שנאמר על זמן הגאולה (עמוס ט' י"א) "וּבְנִיתִיהָ כִּימֵי עוֹלָם".
(ד) עֵת לִבְכּוֹת, שנאמר על זמן החורבן (איכה א' ב') "בָּכוֹ תִבְכֶּה בַּלַּיְלָה", וְעֵת לִשְׂחוֹק, שנאמר על זמן הגאולה (תהלים קכ"ו ב') "אָז יִמָּלֵא שְׂחוֹק פִּינוּ". עֵת סְפוֹד, שנאמר על זמן החורבן (ישעיהו כ"ב י"ב) "וַיִּקְרָא ה' אֱלֹהִים צְבָאוֹת בַּיּוֹם הַהוּא לִבְכִי וּלְמִסְפֵּד", וְעֵת רְקוֹד, שנאמר על זמן הגאולה (זכריה ח' ה') "וּרְחֹבוֹת הָעִיר יִמָּלְאוּ יְלָדִים וִילָדוֹת מְשַׂחֲקִים בִּרְחֹבֹתֶיהָ".
