הקדמה (ג)

הקדמת הרמב"ם למשנה תורה

בית דינו של עזרא הסופר, הם הנקראים 'אנשי כנסת הגדולה', והם חגי, זכריה ומלאכי, דניאל וחנניה, ומישאל ועזריה, ונחמיה בן חכליה, ומרדכי בלשן, וזרובבל, והרבה חכמים עמהם, תשלום – עד שהושלמו למנין מאה ועשרים זקנים. האחרון שחי מהם הוא שמעון הצדיק, והוא היה מכלל המאה ועשרים. וקיבל את התורה שבעל פה מכולם, והוא היה כהן גדול אחר עזרא הסופר. אנטיגנוס איש סוכו ובית דינו קיבלו משמעון הצדיק ובית דינו. ויוסי בן יועזר איש צרידה ויוסף בן יוחנן איש ירושלים ובית דינם קיבלו מאנטיגנוס ובית דינו. ויהושע בן פרחיה ונתאי הארבלי ובית דינם קבלו מיוסי בן יועזר ויוסף בן יוחנן ובית דינם. ויהודה בן טבאי ושמעון בן שטח ובית דינם קבלו מיהושע בן פרחיה ונתאי הארבלי ובית דינם. שמעיה ואבטליון גרי הצדק ובית דינם קבלו מיהודה בן טבאי ושמעון בן שטח ובית דינם. הלל ושמאי ובית דינם קבלו משמעיה ואבטליון ובית דינם. ורבן יוחנן בן זכאי ורבן שמעון בנו של הלל הזקן קבלו מהלל [ושמאי] ובית דינם. חמשה תלמידים היו לו לרבן יוחנן בן זכאי, והם גדולי החכמים שקיבלו ממנו, ואלו הם, רבי אליעזר הגדול, ורבי יהושע, ורבי יוסי הכהן, ורבי שמעון בן נתנאל, ורבי אלעזר בן ערך. ורבי עקיבא בן יוסף קיבל מרבי אליעזר הגדול, ויוסף אביו של רבי עקיבא גר צדק היה. ורבי ישמעאל ורבי מאיר שהיה בן גר צדק קבלו מרבי עקיבא, וגם קיבל רבי מאיר וחבריו מרבי ישמעאל. חביריו של רבי מאיר הם רבי יהודה, ורבי יוסי, ורבי שמעון, ורבי נחמיה, ורבי אלעזר בן שמוע, ורבי יוחנן הסנדלר, ושמעון בן עזאי, ורבי חנניה בן תרדיון. וכן קיבלו חביריו של רבי עקיבא מרבי אליעזר הגדול. וחביריו של רבי עקיבא הם רבי טרפון רבו של רבי יוסי הגלילי, ורבי שמעון בן אלעזר, ורבי יוחנן בן נורי. רבן גמליאל הזקן קיבל מרבן שמעון אביו, בנו של הלל הזקן. ורבן שמעון בנו קבל ממנו – מרבן גמליאל הזקן, ורבן גמליאל בנו של רבן שמעון קבל ממנו, ורבן שמעון בנו קיבל ממנו – מרבן גמליאל, ורבי יהודה בנו של רבן שמעון זהו הנקרא 'רבינו הקדוש', והוא קיבל מאביו, ומרבי אלעזר בן שמוע, ומרבי שמעון, חביריו. רבינו הקדוש הוא שחיבר את המשנה.