הקדמה: מצות עשה אחת, והיא, ליתן כל איש מחצית השקל בכל שנה. וביאור מצוה זו בפרקים אלו.
א) מצות עשה מן התורה ליתן כל איש מישראל מחצית השקל בכל שנה ושנה, אפילו עני המתפרנס מן הצדקה חייב, ושואל מאחרים, או מוכר כסות שעל כתיפו, ונותן מחצית השקל כסף, שנאמר 'העשיר לא ירבה והדל לא ימעיט' וכו', ואינו נותנו בפעמים רבות, היום מעט ולמחר מעט, אלא נותנו כולו כאחת בפעם אחת.
ב) מִנְיַן 'כסף' האמור בתורה, באונס, ובמפתה, ובמוציא שם רע, והורג עבד כנעני, הוא 'כסף' הוא 'שקל' הנאמר בכל מקום בתורה, ומשקלו שלש מאות ועשרים שעורה. וכבר הוסיפו חכמים עליו, ועשו משקלו כמשקל המטבע הנקרא 'סלע' בזמן בית שני, וכמה הוא משקל הסלע, שלש מאות וארבע ושמונים שעורה בינוניות.
